A Surpreendente Cauda do Cometa Lovejoy

Foto/crédito: Colin Legg

Relatos generalizados da cauda do cometa Lovejoy estão sendo recebidos de todo o hemisfério sul. A pluma fantasmagórica surge pouco antes do nascer do sol, projetando-se verticalmente para cima no céu oriental à frente do sol.

O cometa Lovejoy foi descoberto em 27 de novembro pelo astrônomo amador Terry Lovejoy, da Austrália. Ele pertence a uma “espécie” de cometas chamados de “Kreutz sungrazer” (literalmente, arranha-sol de Kreutz). É uma série de cometas, provavelmente originados da explosão de um maior, no passado, cuja órbita passa bem perto do sol.

Lovejoy na visão de Colin Legg

“Eu observei o cometa a olho nu por 55 minutos nesta manhã”, diz Colin Legg de Mandurah, Australia ocidental. “Na imagem você pode ver duas caudas”, observa legg. Estas são a cauda de poeira e a cauda de íons. A cauda gasosa de íons é atingida quase que diretamente mesmo longe, pelo vento solar, enquanto a cauda de poeira mais pesada, mais brilhante, segue mais de perto a órbita do cometa. A visibilidade das duas caudas poderia melhorar nos próximos dias como o cometa se afastando do sol e o céu de fundo escurecendo de acordo. Observadores do céu e astronomos, devem devem estar alertas para esta rara aparição. Aprecie as imagens no vídeo abaixo:

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Comet Lovejoy (2011 W3) rising over Western Australia from Colin Legg on Vimeo.

Fonte: Spaceweather.com

Todos os créditos: Colin Legg

Comentário do Autor

Estava aqui pensando no saudoso Cometa Elenin. Aquele que impactaria contra a Terra, que ocultava cruzadores e naves gigantescas extraterrestres e que, mesmo depois de transformado em gás e poeira espacial, virou um tetraedro espacial alienígena. Imaginem se ficasse visivel como o Loverjoy?

Fiquem bem

Tradução, adaptação de texto e comentário: Gério Ganimedes

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